Пожежна сигналізація призначена для виявлення джерел займання на контрольованому об'єкті та оперативного повідомлення про це персоналу та пожежної служби. Система пожежної сигналізації виявляє ознаки займання чи задимлення біля об'єкта, і передає сигнал звідси на пульт пожежної охорони. Зазвичай система пожежної сигналізації побудована на базі контрольного приладу та комплексу пожежних сповіщувачів, що реєструють джерела займання. Як контрольний прилад можуть використовуватися різні програмно-апаратні комплекси, а пожежні сповіщувачі можуть бути адресного, неадресного та адресно-аналогового типу.
Від типу пожежного сповіщувача залежить принцип роботи та ефективність пожежної сигналізації, причому для різних об'єктів оптимальним варіантом можуть бути різні типи пожежних сповіщувачів. У неадресних системах пожежної сигналізації сповіщувачі мають певний поріг спрацьовування, налаштований будь-який параметр, при цьому ряд сповіщувачів включається в загальну лінію. Якщо спрацьовує один із пожежних датчиків – передається сигнал пожежної тривоги для всієї лінії сповіщувачів. Адресна система пожежної сигналізації відрізняється від неадресної тим, що кожен пожежний сповіщувач має свою адресу, і при спрацьовуванні пожежної сигналізації передається інформація не лише про факт займання, а й про його місцезнаходження.
Адресно-аналогова пожежна сигналізація є найбільш просунутою та ефективною системою, що дає інформацію не лише про факт виникнення пожежі на об'єкті, а й безліч додаткової інформації, що дозволяє найбільш ефективно організувати боротьбу з вогнем. В адресно-аналоговій системі пожежної сигналізації використовується датчики, які передають як сигнал про виникнення та місцезнаходження джерела займання, так і параметри цього джерела. Додатково пожежні сповіщувачі в таких системах оснащені системою самоконтролю, і на контрольну панель передається інформація про працездатність, вихід з ладу або необхідність технічного обслуговування пожежного сповіщувача. Принцип побудови адресно-аналогової пожежної сигналізації дозволяє повне керування пожежними сповіщувачами, у тому числі і налаштування їх параметрів без відключення системи, з центрального пульта, завдяки чому таку систему можна адаптувати під умовами, що змінюються на контрольованому об'єкті. Завдяки тому, що адресно-аналогова система пожежної сигналізації дає інформацію не тільки про стан на об'єкті в конкретний момент, а й здійснює аналіз динаміки змін параметрів на об'єкті, ефективність такої системи значно вища за звичайні.
На сьогоднішній день найбільш ефективною є адресно-аналогова система пожежної сигналізації, яка дає найбільш повну інформацію про стан контрольованої території. Найбільший ефект від встановлення адресно-аналогової системи пожежної сигналізації досягається на об'єктах з великими площами та наявністю кількох поверхів. Необхідність використання саме адресно-аналогової системи пожежної сигналізації на таких об'єктах виправдовується мінімізацією можливих збитків у разі своєчасного виявлення джерела спалаху та швидкої реакції на це служби пожежної охорони.